Znanstveni naziv: Aix sponsa
Uobičajeni naziv(i): Patka Karolinka
Patka Karolinka nastanjuje istočnu obalu Sjeverne Amerike od Nove Škotske na sjeveru do Floride i Meksičkog zaljeva na jugu. Karolinka je mala do srednja ptica. Mužjaci su dugi 48-54 cm, a ženke 47-51 cm. Raspon krila od 70-73 cm i mase 500-700 grama. Spolni dimorfizam je vidljiv. Mužjaci imaju zelene, plave i ljubičaste boje po glavi a ženke su smečkasto sive. Prosječni životni vijek patke Karolinke je 3-4 godine. Hrane se orašastim plodovima, voćem, vodenim biljkama, sjemenkama, vodenim kukcima. Prirodni neprijatelji su im lisica, rakun, kuna, aligatori, zmije.
Karolinka živi na područjima uz jezera, rijeke, potoke i ribnjake te ostala močvarna područja. Gnijezde se u šupljinama ne daleko od vode. Karolinke migriraju sa sjevera američkog kontinenta na južni u hladnijem djelu godine. Hrane se raznim šumskim plodovima, kukcima, vodenim životinjama (male ribe, rakovi,..). 86-90% mladunaca postane plijen predatorima u prva dva tjedna života. Kako bi se zaštitile uvedeni su lovostaji u djelovima godine kada se razmnožavaju.
Patke Karolinke u zatočeništvu najčešće žive u zoološkim vrtovima, uzgajalištima ptica i kod privatnih kolekcionara ptica. Početkom 1900. je zbog lova patka Karolinka postala ugrožena na prirodnim staništima. Tada je i intenzivnije počeo njen uzgoj ali i očuvanje staništa na kojem obitavaju. Sada je Karolinka rasprostranjena po cijelom svijetu i nije ugrožena vrsta.
Patka Karolinka pokazuje znakove parenja na proljeće i u jesen. Mužjaci ostaaju samo jednu sezonu parenja sa ženkom i slijedeću mjenjaju. Mužjaci koriste svoje šareno perje kako bi privukli ženke, a ženke koriste prodoran zvuk kako bi privukle mužjaka. Nakon parenja mužjaci odlete na osamu kako bi se izmitarili. Patke obično imaju dva legla tokom sezone parenja. Kopulacija se događa u vodi. Gnijezda izgrađena u šupljinama i obložena drvenom sječkom. Ženke polažu 6-15 jaja. Jaja se inkubiraju oko 30 dana, a pačići napuštaju gnijezdo unutar 24 sata. Pačići se osamostaljuju od 56-70 dana. Spolno sazrijevaju u dobi od godinu dana.
Biološki status
Prirodno stanište: Sjeverna Amerika